Värmlands Museum har sina tidiga rötter i Värmlands fornminnesförening, som grundades år 1839 av Carl Gustaf Malmström och Nils Keyland med flera, i syfte att bevara landskapets rika kulturarv. De tidiga samlingarna visades länge på olika platser i Karlstad innan museet fick en fast hemvist. Den nuvarande huvudbyggnaden på Sandgrundsudden ritades av arkitekten Leif Reinius och uppfördes i början av 1920-talet, ett ståtligt exempel på 1920-talsklassicism som invigdes år 1929.

Museet förvaltar omfattande samlingar som speglar Värmlands historia, från förhistoriska fynd och medeltida kyrkokonst till folkliv och bruksmiljöer. Bland de fasta utställningarna finns spår av landskapets djupa skogskultur, bruksbygd samt litterära traditioner knutna till stora värmländska författare. Själva museibyggnaden är känd för sin monumentala arkitektur och sitt natursköna läge vid Klarälvens delta, där floden flyter ut i Vänern.

Utöver huvudarenan på Sandgrundsudden driver Värmlands Museum flera historiskt betydelsefulla besöksmål runt om i landskapet. Till dessa hör von Echstedtska gården i Kila, en välbevarad stormaktstida karolinergård, samt Torsby Finnskogscentrum i Lekvattnet som lyfter skogsfinnarnas kulturarv. Dessutom förvaltas den historiska gruv- och kulturmiljön vid Långban, känd som ett av världens mineralrikaste områden.

Dagens verksamhet bjuder på en dynamisk blandning av fasta och tillfälliga utställningar med fokus på kulturhistoria, konst och fotografi av hög internationell klass. Besökaren kan även njuta av närheten till den angränsande parken där offentlig konst pryder landskapet, och det tidigare utställningshuset Sandgrund hyser idag den permanent utställda konsten av den folkkäre konstnären Lars Lerin.