Polismuseet har sina rötter i tidigare samlingar som speglar den svenska polisens historia och dess tekniska och organisationella utveckling. Museet som det ser ut i sin moderna form etablerades för att bevara och levandegöra historien kring ordningsmaktens framväxt, från tidiga stadsvakter och rotemän till dagens moderna polisväsende. Samlingarna förvaltas med inriktning på att belysa både framgångar i brottsbekämpning och mörka kapitel i svensk kriminalhistoria.

Utställningarna rymmer en mängd unika föremål, såsom äldre uniformer, vapen, utrustning för forensisk teknik och polisbilar från skilda decennier. Besökaren får följa med på en resa genom kriminalteknikens barndom till dagens DNA-analyser, där metoder utvecklade i samarbete med bland annat Statens kriminaltekniska laboratorium har revolutionerat brottsutredningar. Museet lyfter också fram uppmärksammade brottsfall och hur samhällets syn på brott och straff har förändrats över tid.

Byggnaden är belägen i Museiparken på Gärdet i Stockholm, ett område präglat av kulturella institutioner. Här delar man hus med Riksidrottsmuseet och har grannar som Tekniska museet och Etnografiska museet. Platsen fungerar som en central knutpunkt för pedagogisk verksamhet och diskussioner kring trygghet, demokrati och rättssäkerhet i det svenska samhället.

Idag erbjuder Polismuseet både permanenta och tillfälliga utställningar som engagerar besökare i alla åldrar. Här finns interaktiva moment där både barn och vuxna kan pröva på polisyrkets utmaningar och lära sig om säkerhet på nätet och i den fysiska miljön. Museet är därmed en levande minnesbank för den svenska ordningsmakten.