Svenska Akademiens ordbok (SAOB) har till uppgift att beskriva det svenska skriftspråket från Gustav Vasas tid och framåt i tid och rum. Arbetet med detta monumentala lexikon inleddes i anslutning till Svenska Akademiens grundande av Gustav III under 1700-talet, men det första bandet utkom först år 1898.

Verksamheten har historiskt varit förlagd till Lund där redaktionen har byggt upp ett enormt kartotek innehållande miljontals sedlar med belägg för svenska ords användning genom århundradena. Detta arkiv utgör en unik skatt för utforskandet av det svenska språkets utveckling, stavning och betydelseskiftningar.

Lexikonet är uppbyggt på historisk grund, vilket innebär att varje ords etymologi, historiska utveckling och skiftande betydelser redovisas noggrant med litterära citat. Utgivningen av ordboken har pågått under generationsskiften och närmar sig sitt fullbordande, vilket markerar en milstolpe i svensk kultur- och lärdomshistoria.